Určitě nebudete litovat, že jste se rozhodli navštívit tento ostrov, plný kulturních tradic a historických památek. Zážitky ze setkání s místními obyvateli a vůbec z návštěvy ostrova vám zůstanou navždy v paměti.
Základní informace
Kypr je třetí největší ostrov ve Středozemním moři. Jeho rozloha činí 9 251 km2. Leží asi 105 kilometrů od Sýrie, 75 kilometrů od Turecka a 380 kilometrů od Egypta. Nejbližší řecké místo je ostrov Rhodos, který se nachází 380 kilometrů na západ od Kypru. Na Kypru žije 763 800 obyvatel. Nejlidnatější města jsou Nicosia – 195 300 obyvatel a Limassol – 155 500 obyvatel. Obyvatelstvo je rozděleno do dvou dominantních skupin, přičemž každá z nich obývá jinou část ostrova. Setkáte se zde jak s muslimskými kyperskými Turky, kteří tvoří 18% obyvatelstva a žijí na severu, tak s ortodoxními kyperskými Řeky, kteří tvoří 78% populace a žijí v jižní, větší a lidnatější části. Zbytek tvoří Arméňané, Maronité a ostatní náboženské skupiny.
Historie
Díky své strategické poloze hrál Kypr důležitou roli v historii středomořských civilizací. Od starověku byl součástí několika říší např. Asýrie, Egypta, Říma, Byzance, Arabské říše. Do dějin země zasáhli ve 12. století křižáci. Později byl Kypr pod nadvládou Benátské republiky a roku 1571 ho dobyli Turci. Díky úpadku turecké říše byl od roku 1878 pod britskou okupací. 
Roku 1960 byla po dohodě mezi Velkou Británií, Řeckem, Tureckem, kyperskými Řeky a Turky vyhlášena nezávislost ostrova, ale již v roce 1963 vypukla občanská válka. Příchod sil OSN sice způsobil na krátký čas mír, ale v roce 1974 došlo k invazi turecké armády. Turci obsadili severní část ostrova a s ní i města Kyrénia, Famagusta a Nikósie. Vyhnali z domovů přes 200 tisíc kyperských Řeků, tisíc jich je stále pohřešováno. Do jejich domovů se nastěhovali přestěhovalci z pevninského Turecka. V turecké části byla pak roku 1985 vyhlášena Severokyperská turecká republika – tento stát však nikdo kromě Turecka neuznal. Kypr vstoupil do Evropké unie v květnu 2004. Turisté by měli předejít pokusům o přiblížení se k hraniční linii příměří tzv. Green Line. Hranice prochází napříč celým ostrovem v délce 180 km a střeží ji ozbrojení příslušníci řecko-kyperské Národní gardy a vojáci turecko-kyperské a turecké armády, které oddělují příslušníci jednotek OSN.
Klima
Podnebí na Kypru je subtropické. V zimě nastává období dešťů a v létě je sucho a horko. Od června do září se průměrná denní teplota pohybuje kolem 32 °C, od prosince do února kolem 16 °C. Na jaře (březen až květen) a na podzim (říjen a listopad) je teplota vzduchu asi 25 °C. Kouzelné, nádherné jaro s rozkvetlými vonícími loukami a čerstvě zelenými lesy je ideální dobou k pobytu. Léto je ideální pro koupání v moři, opalování, provozování vodních sportů, potápění a okružní plavby lodí. V pohoří Troodos je vhodné počasí pro turistiku a cyklistiku. Na podzim, v měsících od října do listopadu, začíná být chladněji. Příroda však okouzluje svojí barevností a pestrostí. Stále ještě je toto období vhodné ke koupání v moři při cestách za poznáváním vinohradů a vinných sklípků. V pohoří Troodos probíhá sklizeň vinné révy. Zima je obdobím dešťů, ale přesto je většina dnů slunečných. Můžete navštívit různá muzea a kulturní akce. V pohoří Troodos přinese sněhovou nadílku, takže si milovníci lyžování mohou vychutnat jak tento sport, tak krásnou přírodu.
Náboženství
Pravoslavné křesťanství na Kypru hraje velmi důležitou roli v životech obyvatel. Je zcela běžné vychovávat děti ve víře k Bohu. Nedělní odpoledne tráví Kypřané návštěvou chrámu nebo kláštera. Pravoslavné chrámy v pohoří Troodos jsou přeplněny poutníky z celého Kypru a se svou rozmanitou výzdobou patří k tomu, co byste si rozhodně neměli nechat ujít. Když se usadíte do chrámových lavic, můžete nerušeně pozorovat všední život věřících. V chrámu svatého Lazara v Larnace se dveře netrhnou. Věřící sem vbíhají jen proto, aby se pomodlili, políbili ikony a hlavně relikviář, ve kterém je uschovaná část lebky svatého Lazara. Dalším zvykem jsou řgurky nebo panenky u oltářů nebo pod ikonami, které tu zanechávají příbuzní modlící se za zdraví svých blízkých. U venkovských kostelů nahrazují panenky třeba kamínky rovnané do malých mohylek u zdí posvěcených staveb.
Turismus
Na březích ostrova vás bude ovívat příjemný mořský vánek, zatímco se budete vyhřívat na jemném teplém písku po osvěžující koupeli v moři. Moře tu opravdu stojí za povšimnutí, vždyť se u kyperských břehů zrodila z mořské pěny sama bohyně Afrodité. Voda je průzračně čistá, pláže jsou písčité i 
oblázkové a místní je starostlivě udržují v bezvadném pořádku. Ta nejvyhlášenější je bezpochyby v Agia Napa. Běloskvoucí písek a čistá voda byly oceněny i v rámci UNESCO. Mezi nejvyhledávanější letoviska patří právě Agia Napa a Larnaka.Nahlédnout můžete i do úžasného království tichého podmořského života, z jehož pestrosti se zatají dech každému. S tímto životem se mohou seznámit jak zkušení potápěči, tak i amatéři, kteří budou o to více v úžasu, až se poprvé ponoří pod vodu mezi pohádkově krásné rostliny a živočichy. Můžete bloudit a poznávat život místních obyvatel v malých horských vesničkách nebo v městečkách. Možná díky tomu více pochopíte zvyky a tradice místních obyvatel. Celé dny máte možnost trávit poznáváním archeologických nalezišť, na kterých budete moci objevovat zbytky obydlí starých tisíce let a předmětů v nich nalezených. Můžete se toulat po horách a horských lučinách uprostřed nádherné, neposkvrněné přírody a pozorovat přitom rostliny a živočichy. Kyperská republika vytvořila na svém území nesčetné množství turistických a cyklistických stezek různých délek. Na stezkách najdete nádherné vyhlídky na moře a do okolí, které vám snad nikdy nemohou vymizet ze vzpomínek. Pokud se budete chtít ochladit, stačí si zajet do horských oblastí, kde v zimních měsících můžete lyžovat.
Agroturistika
V poslední době velmi oblíbený způsob trávení dovolené. Pobyt v přirozeném prostředí uprostřed přírody a pohostinných lidí může být tou nejlepší dovolenou. Tradiční vesnice jsou obklopené pomerančovníky a citroníky. Domy jsou většinou postaveny z kamene, 
a tak v letních měsících snadno vzdorují horku. Zajímavým zážitkem může být návštěva kozí farmy nebo výlet na oslu do okolních kopců. Agroturistika je spojena s nabídkou vynikající kyperské kuchyně. Snadno tak okusíte místní speciality a pochopíte zdejší pomalý způsob života. Agroturistika se nesoustřeďuje jen na vnitrozemské oblasti, ale i na rekreační oblasti na pobřeží. V nabídce je kolem 30 středisek, ve kterých se lze ubytovat a která splňují základní podmínky pro pobyt zahraničních návštěvníků. Jejich provoz kontroluje Kyperská asociace pro agroturistiku, která vydala podrobnou brožuru zahrnující veškeré možnosti včetně map a ceníku. Agroturistika je dnes jedním z nejživěji se rozvíjejících oborů v cestovním ruchu na ostrově.
Řemeslné umění
Na Kypru se dochovala tradice rukodělného řemesla. Vysoké kvality dosahují ručně vyráběné výrobky z kovů, převážně ze stříbra a mědi, ale také známé kyperské proutěné košíky a koše. Nejznámější krajkou je proslulá krajka z Lefkary v jižní části Troodoského pohoří. Na Kypru najdete velmi kvalitní keramické výrobky. Nepřeberné množství různých džbánů, které se nazývají „pitharia“, se používá k dekoraci interiérů domu nebo k dekoraci zahrady. Původně pitharia sloužila k uskladnění vody, oleje a vína. Ve vesničce Kornos mezi Lemesosem a Larnakou naleznete komunitu sdružující umělce, kteří se věnují výrobě keramiky.
Společenské zvyky
Přátelství a pohostinnost obyvatel Kypru jsou všeobecně známé. Pokud budete pozváni na kávu nebo jídlo, nejlepším způsobem jak poděkovat, je přinést 
nějaký dárek. Jestliže vám bude ke kávě nabídnuta sklenice vody, nejdříve vypijte vodu a pak si vychutnávejte kávu. Při pití vína je pravidlem naplnit skleničku pouze do poloviny. Je nezdvořilé vypít skleničku až do dna, jelikož se víno průběžně dolévá. Kypřané si potrpí na formálnost. Oslovují se pane a paní, slečno. Oslovení pouze jménem bez příjmení je příliš osobní. Na návštěvu chrámů a klášterů se vhodně oblékněte, nerušte modlitební obřad, mluvte velmi potichu a nefotografujte. Upozornění o zákazu fotografování respektujte v oblastech, kde sídlí armáda, v přístavech, na letištích a na dalších vládních místech. Pokud chcete fotografovat místní obyvatele, je slušné požádat o povolení. V některých muzeích musíte zaplatit za povolení k fotografování poplatek. Zakázáno je používání blesku při fotografování chrámových nástěnných maleb. Důležitou rodinnou událostí je na Kypru svatba, která se téměř vždy koná v chrámu. Na vesnici se jí účastní všichni obyvatelé. Není výjimkou, že se na svatbě sejde sto a více hostů.
Vynikající kuchyně
Kyperská kuchyně byla v průběhu historie promíchána s různými kuchyněmi okolních národů. Její recepty jsou ovlivněny řeckými, ale také, díky poloze ostrova, africkými a východními recepturami. Důležitou roli v ní hraje ochucení čerstvým kořením a používání olivového oleje. Nejoblíbenějším kořením je oregáno, tymián, rozmarýn, bazalka, česnek, olivy, oříšky. Ze zeleniny jsou nejoblíbenější, stejně jako v nedalekém Turecku, rajčata a lilky. Všechny tyto suroviny jsou lehce k dostání kdekoli na tržišti nebo v obchodech. Rybí taverny najdete po celém pobřeží. Ryby skutečně Kypřané, jako správní ostrované, upravit umí a hlavně jsou vždy čerstvé. Kromě ryb patří mezi oblíbené maso skopové a hovězí, ochutnat lze i maso kozí. Kromě vysokého standardu hygienických podmínek a svěžesti nabízených pokrmů, jsou většinou turisté nadšeni jak kyperskou kuchyní, tak i srdečnou obsluhou. Kypr je doslova rájem pro milovníky lahodného moku z vinné révy. Už z roku 2000 před naším letopočtem máme dochované důkazy o výrobě vína. Mnoho historických památek nám dává nahlédnout do historie svými malbami a ukazuje, jak velkou roli hrálo v historii Kypru dobré víno. Vinná réva se pěstuje v okolí Limassolu a Paphosu, ale i v pohoří Troodos. Nejznámějším vínem je sladké likérové víno Commandaria – produkt klášterních mnichů. Celkově se na Kypru pěstuje přes 100 druhů vinné révy. Za láhev kyperského vína 0.75 litru zaplatíte v restauraci okolo 120–240 Kč. Podobně jako v celé oblasti jihovýchodního Středomoří zde jednoznačně převládá ouzo. Na venkově můžete dostat místní „Cyprus Whisky“. Kypřané hodně pijí čaj a silnou malou kávu. V letním období upřednostňují tzv. nescafé frappé. Z maloasijských zemí i sem došel Ayran – slaný jogurtový nápoj. Z piva můžete ochutnat kyperské KEO.
Tradičním jídlem je meze. Jedná se o kulinářský zážitek, který obsahuje tři nebo čtyři chody (někdy i devět!). 
V tomto menu najdete salát, hlavní jídlo vegetariánské nebo masové, ovoce. Začíná se předkrmem, který zahrnuje zvláštní omáčky jako je hummus s česnekem, rybí salát, tahini s olivami, chléb a čerstvý salát. Dejte pozor na omáčky, většinou velmi dobře zasytí. Mezi speciality v předkrmech patří chobotnice na víně, hlemýždi v rajčatové omáčce, květák a sýr haloumi. Hlavní chod tvoří masové kuličky, párky a různé upravené maso – kebab, grilované kuře. Dezerty se většinou skládají z čerstvého ovoce namáčeného v různých sirupech či omáčkách. Vychutnejte si všechny chody, jezte pomalu a nechvátejte k dalším lákavě vyhlížejícím pochoutkám. S jídlem jde ruku v ruce i dobrá zábava, mnoho taveren pořádá taneční večery doprovázené právě podáváním meze.
Závěr
Určitě nebudete litovat, že jste se rozhodli navštívit tento ostrov, plný kulturních tradic a historických památek. Zážitky ze setkání s místními obyvateli a vůbec z návštěvy ostrova vám zůstanou navždy v paměti.
-red-
